アニマリストのコヨーテ・ピーターソン（Coyote Peterson）は、大自然に住まう爬虫類を探すためコスタリカのオサ半島を訪れていた。日の暮れた熱帯雨林を探索途中、植物の茂みから何かが飛び出し走っていった。野生のオセロット(Ocelot)だ。滅多にない遭遇に驚いたピーターソンだったが、これは絶好の機会とばかりに野生のオセロットと友達になろうとするのであった。

オセロットってどうんな動物？

オセロットはネコ科オセロット属に分類される食肉類。まあ要するに大きい猫だ。ヒョウやジャガーに似ているがオセロットの体長は大きくても１メートルちょい。体重も10kg程度しかない。とはいっても普通の猫と比べるとかなり大きなサイズ。

本気で襲われたら人間では勝利できないのだが、オセロットは普段小さな哺乳類や爬虫類、鳥類などをを捕食対象にしているため、人間を襲って食べてしまうような事はほぼない。それどころか好奇心が旺盛で人懐っこいという特徴があり、そのせいもあってか毛皮目的で乱獲されたという悲しい歴史も持っている。

オセロットって日本で飼えるの？

ということで、オセロットは人に慣れやすいのでペットとして人気がある。日本で飼育することも認められているのでペットショップなどで入手できる。お値段もそんなには高くなく１０～２０万円。こういった動物の中では手ごろな価格といえるだろう。

では、そんなオセロットと出会い、仲良くなっていく動画を観ていこう！

熱帯雨林で野生のオセロットと遭遇！そして友達になる奇跡の夜！

Ocelot ATTACK!

このオセロットは子供。生まれて数ヶ月しか経っていない。性別はメスのようだ。

基本は猫。ニャンコと変わらない可愛らしい仕草！

しかし時折、野生の表情を覗かせる！こわい！

もう一度みてみよう。基本はネコなのだが・・・

時折、肉食獣の顔つきになる！やっぱ怖ぇ！

木登りが大変うまく樹上生活に適応した体になっている。嗅覚もすぐれており獲物を匂いで追跡することが知られている。なお猫科には珍しく泳ぎも達者なオールラウンダー。

森を探索中、ずっとついてくるオセロット。非常に好奇心が強くてヤンチャな性格である彼女は、今も後ろに潜んでいる・・・

背後から忍び寄って・・・

ジャレついてくる！可愛い！
しかしこの行動は狩りの練習でもある。気配を消して後ろから近づき、首（頚動脈）を狙うわけだ。

執拗に噛んでくる。甘噛みなのだけど人間にとっては痛い！

耳を狙わないでぇ～

痛い痛い！眼球だけはヤメテぇ～！（本当にそう言っている(笑)）

動画の最後は、泥沼で仲良く横たわり語り合う二人で締めくくられていました。

「いつかまた会いに来るからな」

素敵な動画をありがとう、ピーターソン＆オセロットちゃん！
以上、オセロットとの奇跡の出会いを果たしたコヨーテ・ピーターソンの動画でした！

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