ブルーオリジンのロケット「ニューシェパード」号が垂直着陸に成功。これがどういうことかお分かりだろうか。宇宙に飛び立ったあと機体を損傷することなく地球上の指定場所に戻ってこれる、つまりは宇宙旅行を安価で実現する可能性が見えてきたワケだ。ドラマ下町ロケットが好調な今、なかなかに旬な話題なのではないだろうか。

以下、wikiの情報をまとめてみた。

ブルーオリジン (Blue Origin) とは

Amazon.comの設立者、ジェフ・ベゾスが設立した航空宇宙企業。低価格の宇宙旅行を実現するべく民間資本で安全性・信頼性を高める技術を開発中している。

ブルーオリジン・ニューシェパード (Blue Origin New Shepard)

垂直に離陸して垂直に着陸でき機体の再利用が可能な弾道飛行用の有人宇宙船。射場から垂直離陸した機体は約5分の無重力状態を経て乗組員が入るクルーカプセルを分離。クルーカプセルはパラシュートで降下後に回収され、残りの機体は垂直着陸する。宇宙空間とみなされる高度100kmへの商業弾道飛行を目指して開発・実験が繰り返し行われている。ニューシェパードという名前の由来はアメリカ初の宇宙飛行士アラン・シェパードから。

では、その歴史的な垂直着陸の様子を見てみよう。

ブルーオリジン(Blue Origin)ロケットが垂直着陸に成功！

Historic Rocket Landing

まずは発射から！

ブルーオリジン・ニューシェパードを見守る関係者達。お願いっ！無事に戻ってきて！

ここから着陸前まではＣＧでイメージの保管。今回の打ち上げは無人飛行だからね。この画像はクルーカプセルを分離する様子。

Float through 4 minutes of weightlessness.
「およそ４分間の無重力状態が味わえるよ」

See breathtaking views beyond the biggest windows in space.
「息を呑むような景色を御覧下さい」

A life-changing adventure is coming soon.
「人生を変える冒険は、すぐそこまで来ています」

さあ、ここからは本物の映像だ。パラシュートで降下するクルーカプセル。こちらは問題ない。

さあ、本体の垂直着陸だ！成功なるか？

着陸成功！
すごい迫力だ！よく着陸できたなコレ、すごいな！

シャンパンで成功を祝う関係者達。後ろのニューシェパードも誇らしげに見える。

100kmも上昇して無事に帰還したニューシェパード号。夢もロマンも膨らみますね。

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